Flamanville : L'EPR atteint sa pleine puissance, une étape majeure au terme d'un parcours semé d'embûches

Le réacteur nucléaire EPR de Flamanville a atteint pour la première fois 100 % de sa puissance, marquant une étape décisive pour ce projet industriel majeur, longtemps caractérisé par d'importants retards et surcoûts.

Le réacteur nucléaire EPR de Flamanville 3, dans la Manche, a atteint pour la première fois 100 % de sa puissance le dimanche 14 décembre 2025 à 11h37. Selon son exploitant EDF, cette « étape majeure » a permis de produire 1 669 MW de puissance électrique brute. Cette montée en puissance a été rendue possible après l'obtention, le vendredi précédent, du feu vert de l'Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR) pour dépasser le palier de 80 %, qui avait été atteint le 12 novembre.

Cette réussite marque un tournant pour un projet industriel qui a accumulé les difficultés.

Flamanville 3 est le premier réacteur nucléaire mis en service en France depuis 25 ans.

Initialement prévu pour être achevé beaucoup plus tôt, il a été raccordé au réseau électrique le 21 décembre 2024, accusant un retard de 12 ans sur le calendrier original.

Parallèlement, les coûts ont considérablement augmenté, passant d'un devis initial de 3,3 milliards d'euros à une estimation de la Cour des comptes avoisinant 23,7 milliards d'euros aux conditions de 2023. EDF a indiqué que cette phase à pleine puissance permettra de « tester les matériels », de réaliser des relevés et de vérifier leur bon fonctionnement. Dans les semaines à venir, la puissance du réacteur variera pour poursuivre les essais de démarrage. Une intervention est également prévue sur un poste électrique interne pour remplacer une traversée de 400 kV, opération qui sera réalisée sans déconnecter le réacteur du réseau. Il est précisé que la puissance brute (1 669 MW) diffère de la puissance nette injectée sur le réseau, car le réacteur consomme une partie de l'énergie pour ses propres besoins. Construit aux côtés de deux autres réacteurs, l'EPR de Flamanville est le plus puissant du parc nucléaire français et devrait pouvoir alimenter deux millions de foyers. Ce succès intervient alors que la France a réaffirmé sa volonté de relancer le nucléaire, avec un projet de construction de six nouveaux réacteurs EPR2.

D'autres EPR sont déjà en service dans le monde, notamment en Chine et en Finlande, et deux sont en construction au Royaume-Uni.