Au-delà du terrain : l'exploit de l'équipe palestinienne, symbole de résilience en pleine guerre

Dans un contexte de guerre, l'équipe nationale de football de Palestine a réalisé un exploit historique en se qualifiant pour les quarts de finale de la Coupe arabe, offrant une rare lueur d'espoir à son peuple.

L'équipe nationale palestinienne, classée 96e par la FIFA, a décroché une qualification sans précédent pour les quarts de finale de la Coupe arabe de la FIFA. Le dimanche 7 décembre, un match nul (0-0) contre la Syrie a suffi pour assurer à la Palestine la première place de son groupe avec cinq points, se qualifiant aux côtés des Syriens. Ce parcours remarquable inclut une victoire contre le Qatar, pays hôte, et un match nul (2-2) contre la Tunisie, entraînant l'élimination de ces deux nations. Cet exploit sportif se déroule dans le contexte de la guerre à Gaza, déclenchée le 7 octobre 2023, qui a mis un terme au championnat et aux activités des clubs en Palestine.

Contraints à l'exil, les joueurs et l'encadrement technique sont basés à Doha, au Qatar, depuis 2024.

L'équipe, dont la plupart des membres n'ont jamais mis les pieds à Gaza, vit avec l'angoisse pour leurs familles restées sur place, tout en étant animée par le désir d'apporter « un peu d'air » et de la joie à la population gazaouie.

L'entraîneur de l'équipe, Ehab Abou Jazar, ancien joueur devenu sélectionneur en 2024, incarne cette résilience.

Âgé de 45 ans, il puise sa motivation et ses conseils auprès de sa mère, Oum Ehab, déplacée dans une tente à Gaza après la destruction de la maison familiale. Leurs échanges téléphoniques, lorsque le réseau le permet, portent sur la stratégie, le moral des joueurs et la composition de l'équipe.

La famille de l'entraîneur s'organise pour ne manquer aucun match, anticipant l'achat d'essence pour leur générateur.

Pour Ehab Abou Jazar et ses joueurs, cette qualification est plus qu'une victoire sportive.

C'est une source de « pression positive » et une façon de prouver au monde que les Palestiniens peuvent « exceller dans tous les domaines » s'ils bénéficient de bonnes conditions. Malgré l'échec de la qualification pour la Coupe du monde 2026, l'équipe se bat sur le terrain « jusqu'à son dernier souffle », portée par le soutien de tout un peuple.