« L'Inconnu de la Grande Arche » : Le rêve brisé d'un architecte face au pouvoir

Le nouveau film de Stéphane Demoustier, « L'Inconnu de la Grande Arche », retrace la genèse tumultueuse d'un des monuments parisiens les plus emblématiques. À travers une tragicomédie mêlant faits historiques et fiction, le réalisateur met en lumière le conflit entre l'idéal artistique et les réalités politiques.

Adapté du roman de Laurence Cossé, le film « L'Inconnu de la Grande Arche », réalisé par Stéphane Demoustier et présenté dans la sélection « Un Certain Regard » à Cannes, raconte l'histoire de la construction de la Grande Arche de la Défense. L'intrigue débute en 1983, lorsque le président François Mitterrand (interprété par Michel Fau) lance un concours international pour ériger un édifice prolongeant l'axe historique de Paris.

Contre toute attente, le projet retenu est celui d'un architecte danois totalement inconnu, Johan Otto von Spreckelsen (Claes Bang), qui n'a alors construit que sa propre maison et quatre églises.

Le film, qualifié de fresque politico-historique et de tragicomédie, dépeint le choc entre l'architecte idéaliste et les contingences du pouvoir français.

Von Spreckelsen, avec sa vision d'un cube évidé symbolisant une ouverture spirituelle, se heurte rapidement à de multiples obstacles : des délais très courts imposés par l'Élysée pour une livraison au bicentenaire de la Révolution, des contraintes budgétaires et administratives, ainsi qu'une mentalité française qu'il juge frileuse.

Pour l'assister, on lui adjoint Paul Andreu (Swann Arlaud), un architecte français expérimenté et pragmatique, chargé de transformer le rêve en réalité. Cette collaboration forcée, supervisée par le haut fonctionnaire Jean-Louis Subilon (Xavier Dolan), devient le cœur d'un conflit entre l'artiste intransigeant, le diplomate rationnel et le gestionnaire technocrate.

Ce projet colossal, qui devait être l'œuvre de sa vie, mine progressivement von Spreckelsen, affectant sa santé mentale et son couple. Acculé et soupçonnant Andreu de vouloir dénaturer son œuvre, il finit par abandonner le chantier. Il décèdera avant l'achèvement du monument, qui sera finalisé par Paul Andreu et renommé « Arche ».

Le nom de son concepteur originel tombera largement dans l'oubli.

Le film explore ainsi les thèmes universels du rapport entre l'architecture et le pouvoir, et de l'éternel conflit entre l'utopie créatrice et la réalité pragmatique.

Articles

Les Echos

« L'Inconnu de la Grande Arche » : le cube était presque parfait

La Croix

« L’Inconnu de la Grande Arche » de Stéphane Demoustier : portrait d’un architecte en démiurge

L'Humanité

« L’inconnu de la Grande arche » de Stéphane Demoustier : dans le ventre de la Défense

Causeur

Arche de la Défense: la Grande illusion

Paris Match

« L’Inconnu de la Grande Arche » : la critique d’un film passionnant sur le maître cube

Le Journal du Dimanche

L’Inconnu de la Grande Arche, Deux procureurs… Les tops et les flops ciné de la semaine

Ouest France

L’inconnu de la Grande Arche : un très bel ouvrage, signé Stéphane Demoustier

Entrevue

« L’Inconnu de la Grande Arche » : quand un cube devient une tragédie d’État

Journal Zebuline

L’Inconnu de la Grande Arche

Le Journal du Dimanche

«L’Inconnu de la Grande Arche» : un thriller palpitant porté par l'acteur danois Claes Bang

Batiactu

L'Inconnu de la Grande Arche, quand le rêve architectural bute sur la bureaucratie

AlloCiné

Claes Bang, Xavier Dolan, Sidse Babett Knudsen, Swann Arlaud et Michel Fau dans L’Inconnu de la Grande Arche, une fresque politico-historique captivante

Radio France

"L'Inconnu de la Grande Arche" et les films d'architectes

Cette information vous a-t-elle semblé pertinente et utile ?

Culture et Divertissement

Un jour reggaeton, le lendemain nonne : Rosalia, au plus haut des cieux

Les Echos

Franceinfo

Sortie de l'album "Lux" de Rosalia : "J'ai écouté beaucoup de musique classique, ça m'a aidé à construire l'album", raconte la chanteuse

Les Inrockuptibles

Rosalía, Ata Kak, Danny Brown… Voici les albums de la semaine !

L'Éclaireur FNAC

Rosalía : la chanteuse espagnole séduit-elle avec son nouvel album Lux ?

Les Inrockuptibles

Avec “Lux”, Rosalía transcende la pop dans un album grandiose et unique en son genre

Couverture complète

Clara, la benjamine du Meilleur Pâtissier 2025, dévoile le beau geste de Mercotte après son élimination : "C'est grâce à elle"

INTERVIEW. C'est la benjamine de la saison 14, Clara, après cinq duels dans le concours parallèle, qui quitte jeudi 6 novembre 2025, Le Meilleur pâtissier. La jeune candidate a ainsi lancé une carrière qui promet d'être riche. Elle s'exprime auprès de Télé-Loisirs.

Télé-Loisirs

Le Louvre "a privilégié les opérations visibles et attractives" au détriment de la sécurité, estime la Cour des comptes

La direction du Louvre a réagi en indiquant accepter "la plupart des recommandations" de l'institution tout en soulignant que son rapport "méconnaît" plusieurs de ses actions, en matière de sécurité notamment.

Franceinfo

Le dramaturge et cinéaste Florian Zeller entre à l'Académie française

Porté par son désir d'écrire pour ceux qui le font rêver, Florian Zeller est devenu en deux décennies un dramaturge acclamé partout dans le monde et un cinéaste oscarisé.

Franceinfo

Le Meilleur pâtissier : Quel candidat a été éliminé ce jeudi 6 novembre ?

Après une semaine hommage aux univers Disney, Le Meilleur pâtissier a consacré sa neuvième semaine au petits choux à la crème. Des mignonneries qui n'ont pas réussi à l'un des candidats du concours. Qui a quitté l'aventure jeudi 6 novembre ?

Télé 2 Semaines

Voir toute la rubrique