Synthèse sur la ménopause



La ménopause est un phénomène naturel qui demeure mal compris et tabou, en partie à cause de son association historique avec la maladie mentale et le vieillissement. Définie médicalement par l'absence de règles depuis plus d'un an, elle concerne 17,2 millions de femmes de plus de 45 ans en France.
Cette transition est précédée par la périménopause, une période où les ovaires commencent à produire moins d'hormones, notamment la progestérone puis les œstrogènes, entraînant des cycles irréguliers et des règles parfois abondantes. Les symptômes, liés à la carence hormonale, sont très variables.
Si 20 % des femmes ne ressentent aucun symptôme particulier hormis l'arrêt des menstruations, 80 % connaissent des troubles marqués, qui peuvent apparaître jusqu'à dix ans avant la ménopause effective.
Les plus connus sont les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, causées par la fluctuation des œstrogènes qui perturbe l'hypothalamus, le thermostat du corps. D'autres symptômes incluent le brouillard mental, des troubles de la mémoire et de la concentration, des douleurs articulaires, des troubles du sommeil, une baisse de la libido et une fragilisation osseuse menant à l'ostéoporose. La prise de poids est également possible, avec une redistribution des graisses sur l'abdomen et le thorax. Chaque femme vit une ménopause unique, qui n'est que faiblement corrélée à celle de sa mère.
La durée des symptômes varie également, s'étalant en moyenne sur dix ans, mais pouvant atteindre vingt-cinq ans pour plus d'une femme sur quatre.
Il n'est cependant pas une fatalité de subir ces désagréments.
Des solutions existent, allant de l'adaptation du régime alimentaire à la supplémentation hormonale.
Le traitement hormonal de la ménopause (THM), discrédité en 2002 par une étude américaine (WHI) qui a depuis été réévaluée, a été réhabilité. Le THM « à la française », utilisant des molécules différentes de celles de l'étude WHI, est considéré comme une option efficace pour soulager les troubles du climatère, sous réserve d'une décision partagée entre la patiente et son médecin et en l'absence de contre-indications.
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