Consécration pour Yanick Lahens : la mémoire des femmes haïtiennes récompensée par l'Académie française



L'Académie française a décerné son Grand Prix du roman 2025 à l'écrivaine haïtienne Yanick Lahens le jeudi 30 octobre.
Son roman, "Passagères de nuit", publié aux éditions Sabine Wespieser, a été choisi au troisième tour de scrutin à l'issue d'un vote très serré, avec 11 voix contre 10 pour "Un pont sur la Seine" de Pauline Dreyfus. Le troisième finaliste était Alfred de Montesquiou pour "Le crépuscule des hommes".
Ce prix, qui ouvre la saison des grandes récompenses littéraires, est doté de 10 000 euros et succède à Miguel Bonnefoy, lauréat en 2024. Inspiré par les figures de sa grand-mère et de sa bisaïeule, "Passagères de nuit" est une fresque historique se déroulant au XIXe siècle, tissant des liens entre Haïti et La Nouvelle-Orléans. Le roman explore les destins croisés de deux femmes, Elizabeth et Régina, pour évoquer les résonances du passé colonial et de l'esclavage. Yanick Lahens y rend un hommage vibrant à la force, à la résilience et à l'indépendance intérieure de ces femmes, descendantes d'esclaves, qui ont transmis leur histoire de génération en génération. Née en 1953 à Port-au-Prince, Yanick Lahens est une voix majeure de la littérature francophone.
Elle n'est pas à sa première distinction, ayant déjà reçu le prix Femina en 2014 pour son roman "Bain de lune". Également professeure au Collège de France, elle était absente lors de la cérémonie de remise du prix.
Son éditrice, Sabine Wespieser, a lu un discours en son nom, saluant une récompense pour un roman capable de « faire fi des frontières » grâce à la littérature.
Le livre, publié le 28 août, avait déjà été remarqué en figurant dans la première sélection du prix Goncourt.
Selon les données de NielsenIQ BookData, il s'est écoulé à 3 609 exemplaires.
Cette consécration vient récompenser à la fois le travail d'une autrice engagée, pour qui « l’art est en Haïti l’oxygène qui permet au cœur de continuer à battre », et celui d'une maison d'édition indépendante reconnue pour la qualité de ses choix.
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