Cette décision stratégique vise à transformer ce lieu commercial emblématique en un grand pôle culturel et scientifique. Face à la fermeture annoncée du grand magasin, le maire de Marseille, Benoît Payan, a tranché en faveur d'une acquisition publique pour y développer un "projet immense, culturel, scientifique, pédagogique". Le projet prévoit l'implantation d'une Cité des sciences de la mer, destinée à initier les jeunes au monde maritime, ainsi qu'un pôle de la philharmonie pour renforcer l'offre musicale de la ville. Le maire a expliqué avoir refusé une offre de reprise privée, la jugeant incompatible avec "l'éthique" et l'ambition culturelle de la municipalité pour le centre-ville. Cette orientation marque une volonté politique forte de privilégier la culture et l'éducation sur le commerce dans un emplacement aussi central.

La réalisation de ce projet d'envergure devrait prendre "deux ou trois ans".

Dans l'intervalle, pour éviter que le lieu ne reste vide, la Ville prévoit de lancer un appel à manifestation d'intérêt pour y installer un tiers-lieu transitoire.

Cet espace temporaire serait ouvert aux entrepreneurs, artistes et acteurs associatifs, afin de maintenir une dynamique sur le site jusqu'au début des travaux. Cette initiative est perçue comme une opportunité de repenser l'avenir du cœur de Marseille, en réponse au déclin du modèle des grands magasins traditionnels.