Il succède à Georges-François Leclerc, parti à l'Élysée.

Ancien officier de gendarmerie, Witkowski est décrit comme un homme de terrain, doté d'un sens du dialogue et d'une grande rigueur.

Sa carrière l'a conduit à occuper divers postes à responsabilités, notamment comme préfet dans le Grand-Est.

Ce choix est interprété comme la volonté du président Emmanuel Macron de placer un expert des questions de sécurité à la tête de la préfecture pour intensifier la "bataille contre le narcobanditisme". Sa mission principale sera de coordonner l'action de l'État dans la région, en particulier à Marseille, où la pression des réseaux criminels est à son comble. Sa nomination est saluée par de nombreuses personnalités politiques qui voient en lui l'homme capable de mener une action coordonnée et efficace contre un fléau que le gouvernement compare désormais au terrorisme.