Érigé dans les années 1660 sur ordre de Louis XIV pour mater la cité phocéenne, alors l'une des dernières villes à défendre son indépendance face au pouvoir royal, ce complexe militaire a longtemps symbolisé l'autorité et la surveillance.

Pendant plus de 350 ans, il est resté un site fermé, inaccessible aux Marseillais. Sa récente ouverture est donc un événement majeur, transformant un vestige d'une "cité rebelle" en un nouvel espace public. Les responsables du projet insistent sur leur volonté que le lieu ne soit ni "une bulle, ni un musée intouchable", mais un espace vivant, intégré à la ville et à ses habitants. Cette transformation permet aux Marseillais et aux visiteurs de se réapproprier une part importante de leur patrimoine, offrant des vues imprenables sur le Vieux-Port et la ville, tout en tournant la page d'un passé marqué par la défiance entre Marseille et le pouvoir central.