Ce déplacement est perçu comme un signal fort en faveur du dialogue interreligieux et de la paix dans une région marquée par de profondes crises politiques et confessionnelles.

Le Vatican a officiellement annoncé ce premier voyage apostolique, qui se déroulera du 27 novembre au 2 décembre. Le pape Léon XIV, premier pontife originaire des États-Unis et élu en mars 2025 après le décès du pape François, visitera huit villes au total, d'abord en Turquie puis au Liban. Le programme détaillé, rendu public le 27 octobre, prévoit neuf discours et deux messes dans des stades à Istanbul et à Beyrouth.

Ce déplacement s'inscrit dans la continuité de la diplomatie humaniste du Vatican au Moyen-Orient.

Le Saint-Siège a souligné que le souverain pontife devrait lancer plusieurs appels à la paix et au dialogue interreligieux.

Depuis son élection, Léon XIV a déjà insisté sur son engagement pour la réconciliation entre les peuples et la protection des minorités chrétiennes au Proche-Orient.

Ce voyage revêt une importance symbolique particulière, son prédécesseur, le pape François, ayant également projeté de se rendre au Liban, un voyage finalement annulé en raison des crises internes du pays.

La visite en Turquie inclura une rencontre avec le président Recep Tayyip Erdoğan.

Ce premier déplacement à l'étranger du nouveau pape est donc très attendu comme un geste diplomatique et spirituel majeur dans une région traversée par de multiples conflits.