Selon le communiqué officiel, cette décision a été prise en réponse à « l'activation d'un engin explosif du Hamas qui a blessé nos forces aujourd'hui ».

Le Hamas a confirmé le lendemain la mort de Saad, le qualifiant de « numéro 2 » de sa branche armée. La frappe, qui a visé son véhicule, aurait été menée rapidement après que le Shin Bet et l'armée ont reçu des informations sur un de ses rares déplacements à la surface.

Raed Saad était une figure historique du mouvement, proche du fondateur Cheikh Ahmed Yassine et impliqué dans la création de l'unité de commandos marins du Hamas. Cet assassinat intervient à un moment critique des négociations sur le cessez-le-feu et la mise en place de la phase II du plan de paix, compliquant davantage les discussions sur le désarmement du Hamas. Pour les observateurs, cette opération, qui n'était pas nécessairement planifiée de longue date, a des ramifications géopolitiques étendues en raison du rang élevé de la cible.