L'enquête s'est rapidement orientée vers leur fils de 32 ans, Nick, arrêté quelques heures plus tard et inculpé pour deux chefs d'accusation de meurtre au premier degré, risquant la peine de mort.

Plusieurs médias rapportent qu'une violente dispute aurait éclaté entre le père et le fils la veille du drame. Cette affaire met en lumière les luttes de longue date de Nick Reiner contre la toxicomanie, un combat que la famille avait publiquement abordé, notamment à travers le film semi-autobiographique "Being Charlie", co-écrit par Nick et réalisé par son père. La réponse publique à cette tragédie a été multiple et fortement polarisée.

Des proches comme l'acteur Billy Crystal se sont précipités sur les lieux du drame, manifestant leur effroi.

Le couple Obama a exprimé sa profonde tristesse, Michelle Obama révélant qu'ils devaient dîner avec les Reiner le soir même de leur mort.

À l'opposé, Donald Trump, cible fréquente des critiques politiques de Rob Reiner, a publié un message qualifié d'"odieux" par de nombreux observateurs, choquant une partie de l'Amérique. Cette divergence de réactions illustre la fracture politique qui s'immisce même dans le deuil, transformant un drame familial en une nouvelle arène de divisions publiques.