Le mécanisme consiste à décaler de 14 à 18 ans l'âge à partir duquel les familles bénéficient d'une majoration de leurs allocations familiales.

Selon les estimations, ce report permettrait d'économiser environ 200 millions d'euros, une somme qui couvrirait le coût du nouveau congé. Ce dernier offrira deux mois supplémentaires par parent, indemnisés à 70 % du salaire net le premier mois et 60 % le second.

La ministre justifie ce choix en s'appuyant sur des études montrant que « le coût d'un enfant est vraiment sensiblement plus important quand il arrive à 18 ans plutôt qu'à 14 ans ». Cependant, cette logique de vases communicants est critiquée, car elle revient à financer un nouveau droit pour les jeunes parents en réduisant, en valeur relative, le soutien aux familles avec des adolescents.

Cette approche d'arbitrage interne au sein de la branche famille soulève des questions sur l'équité et l'impact global sur le pouvoir d'achat des ménages concernés.