Cependant, le long-métrage lui-même reçoit un accueil plus mitigé.

Certains le jugent "convenu", "obsolète" et peinant à "enflammer les spectateurs", lui reprochant une narration trop classique et des flashbacks sur la relation avec son père jugés inutiles.

D'autres, en revanche, apprécient ce portrait "à vif" et "intimiste" qui évite les clichés du genre.

Scott Cooper décrit son film comme étant "hanté sur un homme hanté", une vision qui semble se refléter dans le ton mélancolique de l'œuvre.