Le film, qui met en vedette Oscar Isaac, Mia Goth et Jacob Elordi, est salué pour son esthétique mais reçoit un accueil critique partagé.

L'un des aspects les plus remarqués du film est le choix « radical » de Guillermo del Toro de privilégier les effets pratiques au virtuel, un parti pris rare à Hollywood aujourd'hui. Cette approche a pour but d'ancrer le récit dans une réalité tangible, un choix d'autant plus impressionnant que la production a dû faire face à un changement d'acteur majeur de dernière minute. En effet, Jacob Elordi a repris le rôle de la Créature après le départ de l'acteur initialement prévu, ne laissant à l'équipe que neuf semaines pour tout réadapter.

Des anecdotes de tournage font également état d'un plateau potentiellement « hanté ».

Cependant, malgré ces efforts et l'ambition du projet, la réception critique n'est pas unanimement positive.

Un article de Télérama, par exemple, estime que le réalisateur, pourtant « face au sujet de sa vie », serait « passé à côté ».

Le film est ainsi perçu par certains comme une « occasion manquée ».

La performance de Jacob Elordi est néanmoins mise en avant, l'acteur étant déjà annoncé dans d'autres projets d'envergure après ce rôle marquant.