Celle-ci doit faire face à une nouvelle menace : le Peuple des Cendres, ou Mangkwan, une tribu Na'vi belliqueuse menée par la redoutable Varang, incarnée par Oona Chaplin.

Vivant dans une région volcanique et ayant rejeté leur déesse Eywa, ils pourraient s'allier aux humains et au colonel Miles Quaritch. Le film, dédié au producteur Jon Landau, est décrit comme une « démonstration de force quasi insolente » sur le plan visuel, avec une performance capture et une 3D frôlant l'hyperréalisme. Les critiques saluent la splendeur visuelle et la profondeur émotionnelle des thèmes familiaux, mais certains notent une narration « parfois prévisible » et une « certaine redondance » dans les scènes d'action, notamment une bataille finale jugée similaire à celle du film précédent.

Le succès de ce film, au budget de plusieurs centaines de millions de dollars, sera déterminant pour l'avenir de la saga, avec deux autres suites prévues pour 2029 et 2031.