L'enquête porte sur des soupçons de pratiques anticoncurrentielles liées à un accord de coopération datant de 1999, ravivant les questions sur la concurrence dans les infrastructures financières européennes. L'exécutif européen soupçonne les deux géants des marchés financiers d'avoir conclu une entente visant à ne pas se concurrencer dans la négociation et la compensation de produits dérivés au sein de l'Espace économique européen. Selon la Commission, cette coopération pourrait inclure une répartition des marchés, une coordination des prix et un partage d'informations commercialement sensibles, en violation de l'article 101 du traité sur le fonctionnement de l'UE. L'enquête fait suite à des inspections inopinées menées en septembre 2024 dans les locaux des deux groupes.

L'accord initial, conclu en 1999 entre Eurex (filiale de Deutsche Börse) et l'ancienne bourse finlandaise HEX (aujourd'hui intégrée à Nasdaq), est au cœur des investigations.

Si les faits étaient avérés, les entreprises risqueraient des amendes pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d'affaires mondial.

Deutsche Börse a réagi en affirmant que cette coopération était « pro-compétitive », tandis que Nasdaq a souligné que l'accord avait été porté à la connaissance de la Commission à l'époque sans soulever d'objection. L'annonce de l'enquête a provoqué une chute de l'action de Deutsche Börse, illustrant l'inquiétude des marchés face à cette nouvelle offensive réglementaire de Bruxelles, déterminée à garantir une concurrence équitable dans le secteur financier.