Face à une avancée russe constante en octobre, les forces de Kiev sont en grande difficulté. Des informations ont fait état de l'infiltration de soldats russes dans la ville, poussant l'armée ukrainienne à lancer une "opération complexe" impliquant des forces spéciales pour les repousser. Dans ce contexte de pression croissante, le président Zelensky a effectué une visite auprès des troupes le 4 novembre pour évaluer la situation et maintenir le moral. Cette visite souligne l'importance capitale de ce bastion pour la défense ukrainienne dans le Donbass. Des analystes militaires, comme le général François Chauvancy sur LCI, évoquent la possibilité que la ville soit sur le point de tomber, suggérant que les déclarations préparent l'opinion "à accepter la chute". La bataille est perçue comme décisive, Moscou cherchant à s'emparer de la ville depuis plus d'un an, et sa prise marquerait une victoire significative pour le Kremlin dans sa campagne pour le contrôle de l'est de l'Ukraine.