Les critiques françaises sont globalement positives, saluant un "rythme galopant" et une production spectaculaire, bien que certains notent une impression de "déjà-vu".

Une nouveauté narrative remarquée est l'importance accrue accordée à Holly, la jeune sœur de Mike. La fin de cette première partie se termine sur un rebondissement majeur concernant le personnage de Will, alimentant de nombreuses théories chez les fans. Les créateurs, les frères Duffer, ont confirmé avoir la scène finale en tête "depuis au moins sept ans", tandis que la présence du réalisateur Frank Darabont pour deux épisodes a également été soulignée comme un gage de qualité.