Malgré la puissance de son duo d'actrices, la série a reçu un accueil critique mitigé, pointant un scénario jugé trop conventionnel et une production mouvementée.

L'intrigue se déroule dans les années 1850 en Oregon et met en scène l'affrontement entre deux matriarches : Constance Van Ness (Gillian Anderson), une riche aristocrate qui étend son pouvoir en rachetant les terres, et Fiona Nolan (Lena Headey), une immigrée irlandaise qui refuse de céder son domaine familial. Les critiques s'accordent à dire que le principal atout de la série réside dans « l'interprétation intense » de ses deux vedettes, dont les échanges sauvent une série qui « ne les sert pas à leur juste valeur ».

Cependant, le scénario est jugé « trop lisse », « trop classique » et manquant de rythme, surtout en comparaison avec des références du genre comme Yellowstone. En coulisses, la production a été marquée par des tensions : le créateur Kurt Sutter a quitté le tournage trois semaines avant la fin, suite à un désaccord avec Netflix concernant un premier épisode de plus de 100 minutes, jugé « beaucoup trop long et brouillon ». L'épisode a finalement été coupé en deux par les producteurs qui ont pris le relais.

Si l'histoire est fictionnelle, elle s'inspire du contexte historique de l'expansion vers l'Ouest américain, avec ses luttes pour la possession des terres et la marginalisation de certaines communautés.