Cette initiative marque une étape majeure dans l'ambition d'OpenAI de remodeler l'accès à l'information en ligne et de concurrencer directement les géants établis comme Google Chrome. Le lancement de ChatGPT Atlas par OpenAI constitue une offensive directe contre la domination de Google sur la navigation et la recherche en ligne. Basé sur Chromium, le projet open-source de Google, Atlas se différencie en plaçant la conversation au cœur de l'expérience utilisateur, reléguant la traditionnelle barre de recherche à un rôle secondaire. Comme l'a déclaré Sam Altman, PDG d'OpenAI, « L'IA représente une opportunité rare, de celles qui ne se présentent qu'une fois par décennie, de repenser la nature même d'un navigateur et la manière de s'en servir ». Le navigateur est conçu pour comprendre le contexte de la navigation de l'utilisateur, en s'appuyant sur l'historique et les onglets ouverts pour fournir des réponses plus pertinentes. Pour les abonnés payants, un « mode agent » permet même à l'IA de prendre le contrôle pour effectuer des tâches complexes comme la réservation d'un voyage. Cette approche vise à transformer le navigateur en un assistant proactif plutôt qu'un simple outil de consultation. L'annonce a eu un impact immédiat, provoquant une brève chute de l'action d'Alphabet, la maison mère de Google. Bien que des concurrents comme Perplexity AI proposent déjà des concepts similaires, la popularité massive de ChatGPT, utilisé par près de 10 % de l'humanité, confère à OpenAI une force de frappe considérable pour imposer ce nouveau paradigme.

Initialement disponible uniquement sur macOS, des versions pour Windows, iOS et Android sont prévues prochainement.