Figure emblématique du sport français, il avait marqué les esprits en participant à la cérémonie d'ouverture des Jeux de Paris 2024. Le monde du sport français est en deuil après l'annonce du décès de Charles Coste, survenu jeudi à l'âge de 101 ans.

Né en 1924, il était devenu en janvier 2025 le doyen mondial des champions olympiques vivants. Sa carrière sportive a atteint son apogée aux Jeux Olympiques de Londres en 1948, où il a remporté la médaille d'or en poursuite par équipes sur piste.

Cette victoire a fait de lui une légende du cyclisme tricolore. Au-delà de ses exploits passés, Charles Coste était revenu sur le devant de la scène lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Paris 2024. Dans un moment de forte charge symbolique, il avait été l'avant-dernier relayeur de la flamme olympique, la transmettant aux deux derniers porteurs, Marie-José Pérec et Teddy Riner. Cette participation avait été saluée comme un magnifique passage de témoin entre les générations d'athlètes français.

Dans un entretien accordé en 2021, alors qu'il recevait la Légion d'Honneur, il avait affirmé avoir "toujours eu l'esprit olympique", une philosophie qui a guidé sa longue vie.

Sa disparition laisse un grand vide et rappelle une époque héroïque du sport français.