Âgé de 52 ans, Ouaihid Ben Faïza est incarcéré au quartier de haute sécurité du centre pénitentiaire de Vendin-le-Vieil. Condamné pour un important trafic de stupéfiants et connu pour une évasion en 2014, il a obtenu une permission de sortie d'une journée, sans escorte, afin de se rendre à un entretien d'embauche. Cette décision a été prise par des juges de l'application des peines en appel, malgré les avis défavorables de la direction de la prison et du parquet, qui soulignaient sa dangerosité.

L'affaire a rapidement pris une tournure politique.

Le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, a réagi en déclarant que « notre cadre législatif d’application des peines doit être pleinement revu », sans toutefois commenter la décision de justice elle-même. De son côté, Emmanuel Baudin, secrétaire général de FO Justice, a critiqué un système où « les magistrats ont tout le pouvoir », jugeant la situation « déconnectée » de la réalité pénitentiaire. Cette sortie controversée met en lumière le fossé entre les impératifs de réinsertion prônés par la justice et les préoccupations sécuritaires des autorités pénitentiaires.