Il s'est d'abord attaché à documenter les figures populaires avant d'élargir son champ d'action au monde entier, capturant avec une constance ironique les travers de la société occidentale. Dans une interview, il comparait son travail à une partie de pêche : "Prendre la bonne photo, c’est comme partir à la pêche, la plupart du temps, on rentre les mains vides". Son œuvre a été largement reconnue et il était membre de la prestigieuse agence Magnum Photos depuis 1994. Une exposition de son travail est prévue au musée du Jeu de Paume à Paris à partir du 30 janvier, offrant une nouvelle occasion de se plonger dans son univers unique. Sa disparition est une perte majeure pour le monde de la photographie.