Selon les médias américains, ce dernier, qui a connu des problèmes d'addiction à l'héroïne dès l'adolescence, se serait disputé avec ses parents lors d'une fête le samedi soir précédant le drame.

Une caution de 4 millions de dollars a été fixée pour sa éventuelle remise en liberté. L'affaire a pris une tournure politique inattendue avec la réaction de Donald Trump.

Le président américain a attribué le meurtre à l'anti-trumpisme « enragé » du réalisateur, le qualifiant de « personne dérangée ». Ce message virulent a choqué jusque dans le camp conservateur, mais n'a pas empêché Donald Trump de réitérer ses critiques quelques heures plus tard.

Cet événement tragique met fin à la carrière d'un cinéaste populaire et touche-à-tout, qui a marqué Hollywood des années 1980 et 1990.