Ce porte-avions de "nouvelle génération" (PA-NG) sera plus grand et plus moderne que son prédécesseur. Il devrait mesurer environ 300 mètres de long, pour un déplacement de 75 000 tonnes, et pourra accueillir jusqu'à 2 000 marins et une trentaine d'avions de combat, notamment le futur SCAF (Système de combat aérien du futur). Sa mise en service est prévue pour 2038, date à laquelle le Charles de Gaulle, lancé en 1994, sera retiré du service actif.

L'annonce, bien que discutée depuis plusieurs années, intervient dans un contexte budgétaire national tendu, marqué par l'échec de l'adoption du budget 2026.

Ce déplacement présidentiel est également l'occasion de discussions stratégiques avec les Émirats, notamment sur le développement du futur standard F5 de l'avion de combat Rafale qui équipera ce navire.