Cette nomination prestigieuse le place comme l'un des grands favoris, récompensant une saison marquée par une victoire en Ligue des champions avec son club. La Confédération Africaine de Football (CAF) a dévoilé la liste des prétendants aux CAF Awards, et le latéral marocain y occupe une place de choix.

Régulièrement décrit comme "le meilleur latéral droit du monde", Hakimi est présenté comme l'un des principaux artisans du sacre européen du PSG.

Sa nomination est perçue comme une reconnaissance de son statut de joueur de classe mondiale et un lot de consolation après avoir été un prétendant sérieux au Ballon d'Or, finalement remporté par son coéquipier Ousmane Dembélé. La concurrence pour le titre africain s'annonce néanmoins relevée, avec la présence de stars comme Mohamed Salah de Liverpool, lauréat en 2017, ou encore Victor Osimhen. Le tenant du titre, Ademola Lookman, n'est pas présent dans la liste cette année. Hakimi est également un cadre de la sélection marocaine, considérée comme l'une des favorites pour la prochaine CAN.