La situation était particulièrement tendue avant ces matchs.

Le Havre, en 16ème position de barragiste, se déplaçait chez son concurrent direct, Auxerre (15ème), avec seulement un point d'écart entre les deux formations.

Le HAC restait sur une série de cinq matchs sans victoire, dont une lourde défaite 6-2 à Marseille, et devait composer sans son défenseur Gautier Lloris, suspendu.

L'entraîneur Didier Digard avait donc plusieurs options à considérer pour réorganiser sa défense.

De son côté, l'AJA espérait confirmer son nul encourageant obtenu à Rennes (2-2).

L'autre affiche mettait aux prises Angers (17ème) et Lorient (14ème).

Pour les Angevins, avant-derniers et possédant la plus faible attaque du championnat avec seulement quatre buts marqués, une victoire était impérative.

Les Merlus, quant à eux, n'avaient toujours pas gagné à l'extérieur cette saison mais avaient l'opportunité de prendre cinq points d'avance sur la zone de relégation directe en cas de succès. Ces duels entre concurrents directs soulignent l'intensité de la lutte pour le maintien, où chaque point pris peut s'avérer décisif en fin de saison.