« Avant de venir, je regardais alors que je ne suis pas trop axé sur les stats, ça fait plus de 13 ans que l’OM ne s’est pas qualifié deux fois d’affilée en Ligue des champions », a-t-il souligné, manifestant sa propre surprise face à ce constat : « Même moi quand j’ai vu ça, je me suis dit: ‘Put*** quand même, quand même!’ ».

Cette déclaration place l'objectif de la saison actuelle dans une perspective historique. Au-delà des performances dans les compétitions en cours, la priorité absolue de la direction est de mettre fin à cette instabilité chronique.

Pour Benatia, une qualification en Ligue des Champions n'est pas seulement un objectif souhaitable, mais une « obligation » pour le club. Cette ambition affichée vise à rétablir l'OM comme une place forte régulière du football européen, ce qui est indispensable pour son développement sportif et sa santé financière à long terme.