La Fédération algérienne de football a officialisé le forfait d'Houssem Aouar en raison de « douleurs musculaires » ressenties à l'entraînement. Cette nouvelle a ouvert la porte à Himad Abdelli, l'une des révélations de la première partie de saison en Ligue 1 avec Angers. Âgé de 26 ans, le joueur formé au Havre a été récompensé pour ses excellentes performances, lui qui était considéré par beaucoup comme le grand absent de la liste inaugurale de Vladimir Petkovic.

Son absence avait d'ailleurs été largement commentée et critiquée par les supporters algériens.

Le joueur lui-même avait réagi avec beaucoup de classe sur les réseaux sociaux, écrivant : « Peu importent les choix, l’équipe nationale reste au-dessus de tout.

Tous derrière l’équipe.

Force et Honneur ».

Cette convocation de dernière minute est donc perçue comme une juste récompense pour son talent et son état d'esprit.

Il rejoint ainsi plusieurs autres joueurs de Ligue 1 au sein de la sélection des Fennecs, dont Ilan Kebbal (Paris FC) et Hicham Boudaoui (OGC Nice), et participera à sa première Coupe d'Afrique des Nations.