Avec une seule victoire pour trois défaites, l'OM aborde cette rencontre avec seulement trois points au compteur, ce qui le place à la 25e position du classement général, soit juste en dehors des 24 places qualificatives. La presse décrit la situation du club comme étant "au pied du mur" et "dans l'urgence", où la défaite est "interdite".

L'enjeu est maximal, car tout autre résultat qu'une victoire compromettrait très sérieusement les chances de poursuivre l'aventure européenne en février.

L'adversaire, Newcastle, se présente en pleine confiance.

Actuellement 6e de la phase de ligue, le club anglais reste sur trois succès consécutifs dans la compétition et a récemment battu Manchester City en Premier League. Pour les supporters marseillais, cette affiche ravive le souvenir de la demi-finale de la Coupe de l'UEFA en 2004, une soirée mémorable où un doublé de Didier Drogba dans un Vélodrome "incandescent" avait propulsé l'OM en finale. Les Olympiens espèrent puiser dans cette mémoire heureuse pour créer l'exploit et se relancer dans une campagne européenne jusqu'ici décevante, malgré de bonnes performances en Ligue 1.