Son entrée en lice vise à rassembler la gauche autour d'un projet pour la ville, dans un contexte où la majorité sortante est écologiste. Sa candidature s'inscrit dans une volonté de reconquête pour le PS, qui a longtemps dirigé la ville. De l'autre côté de l'échiquier politique, Marie-Dolorès Prost a également officialisé sa candidature sous la bannière de l'UDR, l'alliance formée par Les Républicains et le Rassemblement national. Elle se présente à la tête d'une liste de droite renouvelée, avec l'ambition de proposer une alternative claire à la politique menée par la gauche et les écologistes. Ces deux annonces quasi simultanées marquent le véritable coup d'envoi de la campagne à Poitiers. Elles préfigurent une bataille électorale intense, où les enjeux locaux se mêleront aux dynamiques politiques nationales, notamment la stratégie d'union des droites et la capacité de la gauche à se rassembler face à la majorité sortante.