En réponse, l'avocat de Rue89 Lyon, Thomas Fourrey, a dénoncé une « procédure-bâillon » visant à intimider la presse. Il a souligné que le média avait tenté à plusieurs reprises de contacter Jean-Michel Aulas avant publication, sans succès, et a demandé la condamnation de ce dernier pour procédure abusive. Ce procès intervient alors que Jean-Michel Aulas est désormais une figure politique de premier plan à Lyon.

Pour ses détracteurs et pour le média visé, cette action en justice s'apparente à une tentative de contrôler le narratif médiatique et de décourager les enquêtes critiques à son encontre. La décision du tribunal, attendue pour le 20 janvier 2026, sera scrutée de près, car elle pourrait créer un précédent sur la liberté de la presse face aux personnalités publiques engagées en politique.