En poste depuis 2014, elle a indiqué qu'elle officialiserait sa candidature en janvier 2026.

Cette annonce, bien qu'attendue, clarifie le paysage politique rennais en positionnant la maire sortante comme la figure centrale de la gauche modérée pour le prochain scrutin.

Son expérience et son ancrage local en font une candidate solide pour le Parti Socialiste dans une ville traditionnellement orientée à gauche.

Cependant, la campagne s'annonce déjà disputée. À gauche, La France Insoumise a également positionné sa candidate, la députée Marie Mesmeur, qui a déjà commencé à présenter les premières mesures de son programme. Cette candidature LFI pourrait compliquer la stratégie d'union de la gauche, un enjeu crucial pour conserver la mairie. La décision de Nathalie Appéré de briguer un nouveau mandat lance donc officiellement les manœuvres politiques à Rennes, où les alliances et les programmes seront déterminants pour l'emporter dans cette importante métropole régionale.