Avec environ 600 maires, le PCF dispose d'un maillage territorial historique, notamment dans l'ancienne "ceinture rouge" parisienne.

Cependant, cet héritage est aujourd'hui contesté.

D'une part, le RN gagne du terrain dans des bastions ouvriers du Nord et de l'Est, créant des duels directs. D'autre part, LFI, forte de ses bons scores nationaux dans les zones populaires, présente des listes concurrentes dans plusieurs grandes villes communistes comme Montreuil, Nanterre et Vitry-sur-Seine.

Face à cette double pression, le PCF a sécurisé des alliances avec le PS et les écologistes, visant "un millier de têtes de liste PCF ou apparentés".

L'enjeu est également personnel pour le secrétaire national Fabien Roussel, pressenti candidat à sa succession à Saint-Amand-les-Eaux.

Une défaite locale fragiliserait sa position en vue de la présidentielle de 2027. La direction communiste critique la "stratégie de division" de LFI, bien que Manuel Bompard, coordinateur de LFI, se défende de toute "politique systématique", justifiant les candidatures concurrentes par des désaccords sur les bilans locaux. Des accords locaux existent néanmoins, comme en Seine-Saint-Denis, mais la compétition reste vive, notamment dans le Val-de-Marne, dernier département perdu par le PCF en 2021.