La NBA est confrontée à une crise majeure après l'arrestation par le FBI de plusieurs figures de la ligue dans le cadre d'un vaste scandale de jeux d'argent illégaux. L'affaire met en lumière des accusations de paris truqués, de parties de poker illégales et de liens avec le crime organisé, menaçant l'intégrité de la compétition. Le coup de filet a conduit à l'arrestation de Chauncey Billups, entraîneur des Portland Trail Blazers et ancien champion NBA, ainsi que de Terry Rozier, joueur du Miami Heat, et de Damon Jones, ancien joueur et entraîneur adjoint. Selon le procureur fédéral, Billups est impliqué dans un « réseau national de parties de poker truquées » lié à la mafia sicilienne Cosa Nostra, utilisant des technologies sophistiquées pour escroquer les victimes. De son côté, Terry Rozier est accusé d'avoir participé à un système de paris sportifs truqués en partageant des « informations confidentielles ». Un exemple cité par les autorités est celui du 23 mars 2023, où Rozier aurait informé des proches de son intention de simuler une blessure pour quitter un match prématurément, permettant de générer des gains importants sur des paris liés à ses statistiques.
La NBA a réagi promptement en suspendant les personnes impliquées.
Le commissionnaire Adam Silver s'est dit « profondément perturbé », tandis que des joueurs comme Rudy Gobert ont exprimé leur inquiétude, révélant recevoir des messages de parieurs mécontents après chaque match et appelant la ligue à être « stricte par rapport à l'intégrité de notre sport ».
En résuméL'arrestation de l'entraîneur Chauncey Billups et du joueur Terry Rozier par le FBI a révélé un scandale de grande ampleur en NBA, mêlant paris truqués, technologie de triche et liens présumés avec la mafia. La ligue a suspendu les accusés et fait face à une crise majeure qui remet en question l'intégrité du sport, poussant joueurs et dirigeants à réclamer plus de vigilance.