Face à une demande « pratiquement aucune » et bien inférieure aux attentes, la firme de Cupertino a été contrainte de réduire drastiquement sa production, soulevant des questions sur la pertinence de sa stratégie de diversification. Selon plusieurs médias, dont Presse-Citron et Nikkei Asia, Apple a demandé à ses fournisseurs de limiter la production de l'iPhone Air en raison de précommandes et d'un intérêt des consommateurs jugés insuffisants. Les volumes de fabrication auraient atteint des « niveaux proches de la fin de production », un signe alarmant pour un produit récemment lancé. Le principal argument de vente de ce modèle était son design ultra-fin et léger.

Cependant, cette finesse a été obtenue au prix de compromis techniques importants qui semblent avoir rebuté les acheteurs potentiels.

L'appareil est équipé d'une batterie moins performante que celle des autres modèles de la série iPhone 17 et ne dispose que d'un seul capteur photo dorsal de 48 mégapixels. Ces limitations, associées à un prix de vente élevé, comparable à celui des autres modèles phares de la gamme, ont conduit les consommateurs à se tourner vers des alternatives offrant un meilleur rapport qualité-prix, comme les iPhone 17, 17 Pro et 17 Pro Max, qui bénéficient d'une bien meilleure réception commerciale.

Cet échec illustre les risques d'une stratégie de niche lorsque l'équilibre entre design innovant, fonctionnalités essentielles et positionnement tarifaire n'est pas en adéquation avec les attentes du marché.