Le Montpelliérain Baptiste Erdocio et le Clermontois Régis Montagne sont pressentis pour débuter le match.

Face aux champions du monde, réputés pour leur domination en mêlée fermée, les choix en première ligne sont cruciaux.

Selon les informations émanant des entraînements, Baptiste Erdocio, pilier gauche de Montpellier, pourrait être préféré à l'expérimenté Jean-Baptiste Gros.

Erdocio, plus petit pilier du Top 14 mais doté d'un centre de gravité très bas et d'une excellente technique, est décrit par son entraîneur à Montpellier, Joan Caudullo, comme un joueur avec qui « t’es dominateur en mêlée ».

Ce profil "à l'ancienne" serait vu comme une réponse au défi colossal imposé par les piliers sud-africains.

À droite, en raison des forfaits d'Uini Atonio et de Demba Bamba (non mentionné mais Tatafu dans l'article eb2292eb), Régis Montagne semble tenir la corde. Le pilier de Clermont, solide et mobile pour son gabarit de 133 kg, avait déjà montré de belles choses lors de la tournée d'été en Nouvelle-Zélande. Ces choix, s'ils se confirment, témoigneraient d'une volonté d'adapter spécifiquement le profil de la première ligne pour rivaliser dans le secteur clé de la mêlée face aux Springboks.