La décision la plus commentée est la titularisation d'une première ligne inexpérimentée composée des piliers Baptiste Erdocio et Régis Montagne, qui ne comptent que quelques sélections et feront face à la redoutable mêlée sud-africaine.

Fabien Galthié a défendu ce choix en conférence de presse, le qualifiant de tout sauf vexatoire pour les joueurs concernés. En troisième ligne, l'absence de Grégory Alldritt sur la feuille de match est compensée par la titularisation de Mickaël Guillard au poste de numéro 8, un joueur qui avait plu au staff lors de la tournée en Nouvelle-Zélande.

Il sera épaulé par les rugueux Anthony Jelonch et Paul Boudehent, formant un trio puissant pour répondre au défi physique imposé par les Boks.

La charnière est également inédite, associant pour la première fois Romain Ntamack et Nolann Le Garrec. Enfin, la stratégie du banc en 6-2 (six avants, deux arrières) est maintenue pour pouvoir rivaliser avec la puissance du "bomb squad" sud-africain.

Ces décisions montrent une volonté de tester de nouvelles configurations et de préparer l'avenir, tout en s'adaptant à un adversaire au profil très spécifique.

Le talonneur toulousain Guillaume Cramont devrait connaître sa première sélection depuis le banc, une récompense pour son parcours et sa persévérance.