Malgré une performance encourageante pendant près d'une heure, les Bleus ont sombré dans le dernier quart d'heure face à la puissance des Springboks, même réduits à quatorze.

Le match avait pourtant bien débuté pour les Tricolores, qui menaient à la pause (14-13) grâce à un doublé de Damian Penaud. Un tournant semblait s'opérer juste avant la mi-temps lorsque le deuxième ligne sud-africain Lood de Jager a écopé d'un carton rouge direct pour un plaquage dangereux sur Thomas Ramos.

Cependant, les hommes de Fabien Galthié n'ont pas su capitaliser sur leur supériorité numérique en seconde période. Manquant de réalisme et commettant des erreurs techniques, ils ont laissé les Springboks imposer leur jeu.

La situation s'est inversée après le carton jaune de Louis Bielle-Biarrey, permettant aux Sud-Africains de prendre l'ascendant.

Le dernier quart d'heure fut un calvaire pour les Bleus, qui ont encaissé trois essais coup sur coup par Andre Esterhuizen (65e), Grant Williams (71e) et Sacha Feinberg-Mngomezulu (77e).

Cette fin de match catastrophique a mis en lumière l'écart de puissance et d'expérience entre les deux nations, comme l'a lucidement admis le capitaine Gaël Fickou : "Ce match nous tenait à cœur, mais ils ont été meilleurs que nous.

Ils étaient plus réalistes."