Leur présence devrait redonner de la stabilité et du leadership à une équipe qui a parfois semblé en manquer en novembre. Le calendrier sera exigeant, avec un match d'ouverture contre l'Irlande et un « Crunch » décisif face à une Angleterre en plein renouveau pour conclure la compétition au Stade de France.

Dans ce contexte, une prédiction a particulièrement retenu l'attention : celle de Rassie Erasmus, le sélectionneur sud-africain.

Après avoir affronté les nations européennes, il a déclaré qu'il voyait l'Italie, pourtant habituée à la cuillère de bois, terminer « soit deuxième, soit troisième du Tournoi ». Il a justifié son pronostic par la « vraie dynamique ascendante » de la Squadra Azzurra, qui a posé de sérieux problèmes aux Springboks. Cette montée en puissance de l'Italie, combinée à la solidité de l'Irlande et à la renaissance anglaise, annonce un tournoi sans match facile pour les Bleus, qui devront confirmer leur statut de favoris.