Confronté à un plan d'économies massif de 150 millions d'euros, le groupe France Télévisions est contraint de revoir ses investissements dans les droits sportifs. Le Tournoi des Six Nations, pilier historique des retransmissions sportives sur le service public, représente un coût de plus de 30 millions d'euros par saison, un montant difficile à assumer alors que le groupe doit également couvrir les Jeux Olympiques d'hiver de 2026. TF1 apparaît comme le candidat le plus naturel pour récupérer une partie de ces droits.

La chaîne a déjà considérablement renforcé son offre rugby, détenant les tests d'automne, les tournées d'été et, à partir de 2026, le nouveau Nations Championship. Le directeur des sports du groupe TF1, Julien Millereux, a d'ailleurs affirmé vouloir constituer « une offre de rugby premium et récurrente ».

Pour les téléspectateurs, cela signifierait la fin d'une longue tradition et la nécessité de jongler entre plusieurs chaînes pour suivre l'intégralité de la compétition. Ce mouvement illustre une tendance de fond : le rugby est en pleine mutation médiatique, avec une fragmentation des droits qui redessine la manière dont le sport est consommé par les fans.